至 1989 年 GAME BOY 登場為止,身處於 FAMICOM 全盛期的許多玩家內心應該都抱有這樣的希望。「好想在學校玩 FAMICOM」。事實上,像是「裝有小型顯示器的神秘攜帶型 FAMICOM」這種並不存在的夢幻主機曾經好幾次在漫畫等作品中登場。現在回想起來,那真是個天馬行空的時代。
時光飛逝來到了 2014 年。現在這個時代,產生了許多「想要坐下來好好遊玩行動遊戲」的需求。以前是「想把家用主機遊戲帶在身上玩」,現在是「想用家用主機的方式來玩行動遊戲」,世間的變化真是無法預料呢。
日本 Apple Store 自 2014 年 3 月 26 日開始販賣這款 iOS 專用的無線控制器「SteelSeries Stratus Wireless Gaming Controller」(以下簡稱 Stratus),簡直就像是為了這樣的需求而生的產品。使用 Stratus,就能夠把對應的 iOS 裝置放在桌上或腿上,用類比搖桿和 D-Pad(十字鍵)來代替觸控操作,用物理性的按鈕來玩遊戲。
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包裝盒很有 SteelSeries 的風格,以黑色和橘色為基調。本次評測的是黑色版,但也有推出白色版
順帶一提,Stratus 的原型其實是在 2012 年發表、對應 PC/Mac/Android/iOS 的「SteelSeries Free Mobile Gaming Controller」(以下簡稱 Free)。雖然 Free 本身是充滿野心的一裝置,但是對應的平臺雖多,實際上可以對應的遊戲作品卻非常稀少,變成了令人惋惜的一款產品。結果也並沒有在日本市場發售。
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「Free」雖然很有企圖心,可惜對應的作品太少,變成了「用在 PC 和 Mac 上有點小的無線手把」
Stratus 承襲了 Free 的外觀,這次把對應目標鎖定在 iOS,究竟有什麼樣的改變呢?另外,這款產品是否真能符合「想好好遊玩 iOS 作品」的玩家的期待呢?這次我們就要來確認這些部份。
先來談談「iOS 用遊戲控制器」
進入正題之前,筆者想要先來談談「iOS 用遊戲控制器」究竟是什麼樣的東西,現在又是處於什麼樣的一種狀況。畢竟 iOS 用遊戲控制器的存在本身還處於黎明期(而且非常早期)。
在 iOS 系統上搭載的遊戲控制器用 API(Application Programming Interface、應用程式介面,在開發軟體時提供給應用程式呼叫使用的程式碼)於 2014 年 3 月 11 日釋出的 iOS 7 上首度被採用。由於自推出開始並沒有過很久,對應的軟體或遊戲也沒有那麼多。事實上,目前通過 Apple 的「Made for i○○」認證的「MFi Program」遊戲控制器,除了 Stratus 之外,只有 2013 年底發售的「Logitech PowerShell Controller+Battery」(在臺灣名為「羅技 G550 PowerShell 控制器 + 電池」)。
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加裝物理按鍵,讓 iPhone 5s&5 化身掌上型主機的 G550。可將 iPhone 或 iPod Touch 嵌入中央溝槽
在 Apple 提供給開發者的文件「
Game Controller Programming Guide」中,iOS 裝置專用的遊戲控制器根據功能被分為「
標準型」與「
擴充型」兩種。詳情可點選連結參考官方說明,簡單來說的話,搭載 D-Pad(十字鍵)、A/B/X/Y 鍵、L/R 鍵以及暫停鍵就是「標準型」的基本配備。而「擴充型」就是在這些基礎之上,額外追加左右類比墊 / 搖桿以及另一組 L/R 鍵。
此外,還有根據與 iOS 裝置連接的方式來分類的情況。將橫向放置的 iOS 裝置透過 Lightning 接口連結,可以同時利用 iOS 觸控操作以及傾斜感應的控制器稱為「組合型」;而和 iOS 裝置沒有物理上的接觸,只用控制器完全處理所有操作的就稱為「獨立型」。
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Apple 定義的標準型+組合型參考設計
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此為擴充型+獨立型的參考設計,理所當然完全不同
雖然有以上這些組合,不過因為按鍵數會太少之故,並沒有「標準型+獨立型」這樣的類型。至少從官方目前公布的開發者文件來看,目前 iOS 用控制器分為三種類型,Stratus 是「擴充型+獨立型」,G550 則是「標準型+組合型」。
若問以上這一大段是想表示什麼,那就是要說明,先前推出的 G550 和本次介紹的 Stratus 作為「遊戲控制器」來說,在定位方面有很大的不同。G550 比較像是輔助性質的手把,而 Stratus 則是包含遊戲的所有操作,更接近一般定義的「遊戲控制器」。
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Stratus 是擴充型+獨立型控制器,雖然不是玩遊戲的必須知識,
不過往後或許會有其他的 iOS 控制器登場,為了不要導致混亂,先了解 Apple 的定義也不錯
雖然依常理來判斷,對應「標準型」控制器的遊戲應該都能毫無疑問地對應「擴充型」的遊戲,不過在此暫且先把這些念頭放在一邊,繼續下文的說明。
以「攜帶」為前提的形狀和輸入零件為合格之處
在文初曾介紹過本產品是「以 Free 為基礎」,不過由於該產品並未在日本上市,因此就以完全新產品的感覺來概覽一下 Stratus 吧。
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Stratus 正面照。形狀感覺有點像 SEGA SATURN 的手把
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本體中央有 4 個 LED 指示燈,本文僅針對必要功能進行說明,詳情請參照產品說明書
Stratus 的形狀和 Apple 所定義的「擴充型+獨立型」參考設計並沒有太大的差別。給人一種「整體上來說稜角稍微不明顯的 SEGA SATURN 手把」的印象。
但是,Stratus 的尺寸非常迷你,不含按鈕僅有 110(長)×60(寬)×22(高)mm。如果平放在桌上,雖然多少有點厚度,不過僅就面積來看只比 iPhone 5s&5 稍微小一點。
控制器的連接方式是透過 Bluetooth 2.1,電池是採用內藏的鋰電池,總重量約 62g 左右。另外,電池從零開始到充飽電為止約需 2 小時,滿電狀態下約可連續運作 10 小時。實際上使用起來,在數小時的連續使用下並沒有沒電過。
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包裝盒內的物品一覽。左下是保護蓋兼輔助握把。還有收納袋、充電線和說明書
Stratus 讓人感到細心的地方,在於包裝內附了一個半透明的保護蓋兼輔助握把。猜測是因為 Stratus 是以和 iOS 裝置一起攜帶為前提而推出的產品,若是在移動中傷到類比搖桿或是按鍵就不妙了,因此附上了保護蓋。但不只如此,若是把保護蓋裝到背面,還可以變為強化抓握感的輔助握把。這樣一來也不用擔心保護蓋遺失,可說是一石二鳥的點子。
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控制器的表面大部份是消光處理的塑膠。側面除了 L/R 鍵之外都加上了防滑用橡膠
Stratus 的左右類比搖桿配置為 PlayStation 式,D-Pad(十字鍵)在左類比的左上方,A/B/X/Y 鍵在右類比的右上方,中央則是暫停鈕。
在 L/R 鍵的部份,上面有 3 個突起點的[L1][R1]鍵在前方,[L2][R2]鍵則位在後方。除了暫停鈕之外,所有的按鍵都是感壓式,根據遊戲應用程式方面的設定,甚至能夠透過感壓來進行動作的微調。
各部位個別分析
首先從類比搖桿開始,香菇頭的直徑實測約 11mm。PlayStation 4 手把「DUALSHOCK 4」的香菇頭是 18mm,可藉此來想像大小。和 DUALSHOCK 4 不同,搖桿轉起來會跟內部的顆粒摩擦,有種特別的手感。
由於香菇頭與拇指接觸的部份是突起狀的,必須以指腹用力壓按,但左右搖桿的距離又顯得太短,可能會使左右手大拇指互相碰觸到,這是個缺點。另外這個問題在 Free 上也有,給人一種「沒有針對這個部份作調整」的感覺。
在 D-Pad 部份,採用了在直徑約 26mm 的圓盤上搭載十字鍵的設計。按壓深度約為 1.5mm,會發出微小的響聲,是擁有輕快按壓感的按鍵。由於採用獨立元件,無須擔心在斜方向輸入時會「誤爆」,上下左右都可以很明顯地區分出來。
右手邊的[A/B/X/Y]鍵是塑膠製,直徑實測約 8mm(DUALSHOCK 4 的[△/○/×/□]為 10mm)。邊緣的弧角部份稍多,讓按鍵顯得特別「圓」。
與 D-Pad 相同,按壓深度約為 1.5mm,回饋感則沒什麼特別。放開按鈕時的聲音稍微有點大,不過也不至於構成問題。
「暫停」鈕是執行「遊戲中設定的暫停動作」的按鍵。根據遊戲程式本身的設定,不僅僅是可以暫停,也可能在暫停之外額外開啟選單。另一方面來說,如果遊戲內沒有提供暫停功能,那按下去就一點用也沒有。
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Free 僅有一組 L/R 鍵,因此採用兩組 L/R 鍵的構造是 Stratus 的新要素
Stratus 的獨特之處就在於 L/R 鍵的配置。如果以人的身體來比喻,壓的部份不是「肩膀」而是「脖子根部」和「鎖骨」,也就是在上方偏中央的位置。如此一來,即使在緊握控制器的狀態下,也可以用食指或中指的指腹來按壓 L/R 鍵。
然而,若是在背面裝著保護蓋兼輔助握把時,按壓[L2/R2]鍵時會受到干擾。這個部份也是值得改進的一點。
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[L1/R1]鍵較長、[L2/R2]鍵較短。在如此小型的本體上放置了 2 組 L/R 鍵,可以想見費了一番苦心
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背面裝著保護蓋時,有時會難以按壓[L2/R2],因為[L1/R1]和保護蓋會把[L2/R2]包夾住
本體背面有一個圓形按鈕,據稱是「和配對有關」的按鈕。但是實際上,控制器要跟 iOS 裝置配對並不需要用到這個按鈕。在此正好以 Stratus 和 iOS 裝置的連接流程來代替此按鈕的說明。
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本體背面有個配對鈕。令人驚訝的是,配對本身不需使用
首先,使用者要先把尚未配對的 Stratus 電源打開,接下來把 iOS 裝置的 Bluetooth 藍芽功能開啟,就會在 iOS 裝置上看到「SteelSeries Stratus」這樣的裝置名稱。然後只要點擊裝置名稱就會完成配對,因此光是配對本身並不需要使用後方的配對按鈕。
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電源開關在本體的右側面。關上的時候會看到橘色的標誌
為保險起見,筆者也確認了對應裝置是執行 iOS 7 的 iPhone 5s&5、iPad Air、iPad mini、第 4 世代 iPad、第 5 世代 iPod Touch。只要成功配對一次,下次打開 Stratus 的電源就會自動抓取最後連接的 iOS 裝置,非常簡單。
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打開 Stratus 的電源,在 iOS 裝置的 Bluetooth 設定畫面點擊裝置名稱。只須這樣即可配對
那麼問題(?)來了,配對按鈕究竟是做什麼的呢?根據說明書的說明,簡單來說就是「要刪除控制器上的履歷紀錄時長壓 5 秒」、「不刪除履歷但想切換配對模式時長壓 2 秒」。這些都是要在複數 iOS 裝置上使用 Stratus 時的功能。
當 Stratus 無法與最後接上的 iOS 裝置之外的裝置配對時使用
想要將與 Stratus 配對的裝置切換為不是現在使用的裝置時使用
但總而言之,如果發現 Stratus 不是與想要的裝置配對上,那麼採用 A 模式長壓 5 秒消除紀錄再重新連接是最快又最省事的方法。
此外,若在 Stratus 與 iOS 裝置配對的情況下閒置一段時間,那麼經過約 15 分鐘(實測)會自動解除配對,Stratus 的 LED 指示燈也會全部熄滅。根據遊戲的不同,有時也會遇到明明遊戲還啟動著卻解除配對的情況。如果遇到雖然電源開著、並且電池也還有電,但是 LED 指示燈卻全部暗掉的狀況,應該就是進入閒置了。這時只要按下暫停鈕,Stratus 就會再送出配對要求。
只不過,就算重新連接上裝置,每一款遊戲的反應也會各自不同。有的遊戲會自動重新連接上控制器,有的則是會在斷開連結的剎那切換為虛擬搖桿模式,必須從選單處再次選擇遊戲控制器模式才行。
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可與 Android 裝置配對,但是無法使用
帶點開玩笑的嘗試意味在,筆者也嘗試了 Android 平板「Nexus 7(2012)」(Android 4.3)。雖然可以配對,但是並不是辨認為控制器,而僅僅是「輸入裝置」,Stratus 的 LED 燈號也顯示為「非配對狀態」。對應 Free 的遊戲也無法操作,(理所當然地)不對應 Android 裝置。
實際玩玩看數款遊戲的心得
那麼,接下來就來實際玩玩看遊戲吧。
本次準備的是筆者個人的 iPhone 5 與 iPad Air,兩者的 iOS 版本皆為 7.1.1。然而由於在測是時並沒有發現 iPhone 5 與 iPad Air 有什麼運行上的差別,加上筆者認為 iPad 使用者應該對於遊戲控制器有比較強烈的需求,因此以下會以 iPad Air 為前提來說明。此外,此段落試玩皆有在 Stratus 背面加裝保護蓋兼輔助握把。
使用類比搖桿的作品
在需要使用到類比搖桿的作品方面,筆者選擇了 FPS(第一人稱射擊)遊戲《DEAD TRIGGER 2》。《DEAD TRIGGER 2》是 Stratus 官方公認的對應作品,由於對應擴充型控制器,因此可以使用左右類比與[L2/R2]鍵。
【用 Stratus 遊玩《DEAD TRIGGER 2》影片】
(C)MADFINGER Games, a.s.
《DEAD TRIGGER 2》的基本操作是用左類比來前後移動,右類比來轉換方向或是瞄準。總體來說玩起來是比用觸控面板來得流暢,不過用小型的右類比來瞄準時,「扳動類比搖桿時的準星移動距離」頗長,有點難以操縱。在習慣之前――雖說筆者到現在還沒有習慣――會覺得準星一直飄來飄去的。
在《DEAD TRIGGER 2》中有時會遇到敵方殭屍身高很一致的情況,此時就可以「將準星固定在一定的高度,用左類比來移動角色,左右晃動準星來攻擊敵人」。但是,若要進行瞄準移動中物體的精密射擊,應該是需要相當程度的練習。
此外,雖然「同時使用左右類比時產生的左右拇指互相干擾」很令人擔憂,但筆者自己並沒有受到太大的影響。對手比較大的人來說,只要對控制器握法稍微下點工夫,應該也是可以忍受的程度。
總而言之筆者想要說的就是,「手指不會擋到畫面感覺果然是太棒了」。
對操作有嚴格要求的遊戲
要驗證在輸入操作上有嚴格要求的遊戲時,筆者選擇的是 2D 格鬥遊戲《THE KING OF FIGHTERS-i 2012》。本作是 Stratus 和 G550 官方皆表明對應的遊戲,而實際遊玩過之後,發現無論是 D-Pad、[A/B/X/Y]鍵、[L2/R2]鍵,還是左右類比搖桿和[L2/R2]鍵都有各自對應的操作,因此可以稱之為擴充型遊戲控制器的對應作品。
提到格鬥遊戲,最令人在意的就是操作時的反應延遲。若要說到底是有還沒有的話,答案是「有」,不過僅僅是不會造成遊玩障礙的輕微等級。筆者個人覺得這樣些許的延遲,與可以使用實體 D-Pad、[A/B/X/Y]鍵與 L/R 鍵的優勢相較之下,果然還是後者所帶來的益處較大。
【用 Stratus 遊玩《THE KING OF FIGHTERS-i 2012》影片】
(C)SNK PLAYMORE
實際玩過之後,除了 LAG 之外令人在意的有兩個地方。
其二,和第一點也有一點關聯,D-Pad 的
方向有時候會輸入失敗。Stratus 因為受到體積限制,方向鍵本來就比較不好按,在手肘不固定的情況下本體也會隨按鈕的按壓而下沉,加上第一點「按壓感應點很深」的影響,結果就容易造成輸入失敗。
雖然上述這些問題應該可以透過軟體本身的感壓靈敏度調整來解決,但在現狀下使用者似乎只能依靠「在拿控制器的方法上下工夫」這些處理來解決,是尚待改進之處。
本來作為另一款要求嚴謹操作的遊戲,想挑選 Stratus 官方宣布支援的射擊遊戲《R-TYPE II》,但試玩之後發現不管是使用左類比還是 D-Pad,自機的移動開始和停止都卡卡的。
因為如此又換了一款《Phoenix HD》來嘗試,結果這一款遊戲對輸入的反應卻是非常良好。由此可以了解到,反應速度也會根據遊戲方面的設定而改變。
【用 Stratus 遊玩《Phoenix HD》影片】
(C)2011 Firi Games, all rights reserved.
其實這次筆者用 Stratus 第一個開始玩的遊戲就是《R-TYPE II》,一開始玩馬上就覺得「這就是所謂的 LAG 嗎?這下完蛋啦~」,過早下了定論。就算是號稱對應的遊戲,也不是所有的作品都能夠期待它完美地運作,建議最好把這一點放在心上。
總而言之呢,果然手指不會擋到畫面(以下略)。
總覺得很令人在意的遊戲
最後,就來玩玩看在 5 月 8 日才剛剛開放下載的《魔物獵人 攜帶版 2nd G for iOS》(以下簡稱《MHP2G for iOS》)吧。
《MHP2G for iOS》對應擴充型遊戲控制器,除了「標準型」的基本設置之外,也對應了使用左右類比和[L2/R2]鍵的操作。因為擴充型控制器的可使用按鈕數和 PS2 手把是一樣的,因此筆者當初很期待「這樣一來莫非可以實現傳說中的 C 型手嗎!?」,但遺憾的是鏡頭的操作並非分配在 D-Pad 而是由右類比來控制,並且無法變更。由於與攻擊相關的按鍵也是分配在[Y/B]鍵上,因此一言以蔽之就是「用右類比來操作視角的 PSP 版」。
【用 Stratus 遊玩《MHP2G for iOS》影片】
(C)CAPCOM CO., LTD. 2014 ALL RIGHTS RESERVED.
另外在遊玩《MHP2G for iOS》時,筆者也嘗試了長按[R1]時的操作(=消耗耐力奔跑),這個部份也讓人對「按壓感應點很深」感到在意。由於不用力壓的話[R1]就判定不到,有時會跑一跑就慢了下來。雖然只是枝微末節的小事,還是報告一下。
最後,筆者把 iPad Air 的影像和聲音透過 HDMI 輸出到筆者個人私有的 Panasonic TH-L42E60 電視上來玩《MHP2G for iOS》,想看看能夠接近家用主機到什麼程度!連接 iPad Air 與電視時使用的是 Apple 官方的「Lightning Digital AV Adapter」。
結果就如下方影片所示。雖然一開始就有心理準備了,不過從 iPad Air 輸出影音到電視時果然會有延遲,而且反應可說是頗為緩慢。雖然不至於到沒辦法玩的程度,不過看來應該是很難閃過迅龍的「擺尾攻擊」和金獅子的「後跳」。
【用 Stratus 遊玩《MHP2G for iOS》影片(with TV)】
(C)CAPCOM CO., LTD. 2014 ALL RIGHTS RESERVED.
難以應付嚴謹操作但對應作品眾多的 Stratus
如同前述,基於 Stratus 在 2014 年 5 月這個時間點上還沒有所謂的競爭產品存在,勉強能拿來比較的也只有在各方面都有些可惜的 Free,不過從 Stratus 產品本身來看,仍然可以說是頗具魅力的一項商品。
當然,前文中也有提到,在面對需要嚴謹操作的遊戲時,Stratus 確實存在輸入延遲的事實,而且 D-Pad 和 L/R 鍵的判讀點過深也是個問題,因此絕不能說是「能夠什麼問題都沒有地暢快遊玩」。
只不過,這些問題都是在和家用主機的遊戲控制器――某方面來說即是「成熟的產品」――比較之下而產生的。直接了當地說,筆者認為若是將 Stratus 的評價點過份地著重在反應速度和細微的按鍵壓感上,似乎是有點過當了。至少,Stratus 並不是在特定的輸入上完全不行的產品。作為一款行動裝置用的第一波遊戲控制器,其完成度已經達到合格標準。
在 2014 年 5 月現在,Stratus 在日本 Apple Store 的官方販賣價格為 7800 日圓(不含稅),國際定價為 79.99 美金。與嬌小可愛的身形不同,Stratus 在價格方面的門檻可說是不低。但如果是非常想要在 iOS 裝置上好好遊玩可對應控制器的遊戲,那麼本產品仍然值得考慮。
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產品名稱:SteelSeries Stratus Wireless Gaming Controller
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製造商:SteelSeries
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定價:79.99 美金