電玩遊戲演進至今迸出了許多嶄新的類型與系統,也在不同的平臺上萌芽茁壯,但當我們回憶起以往那些如《
Final Fantasy》、《
勇者鬥惡龍》與《
薩爾達傳說》等經典作品時,腦中除了浮現熟悉的劇情場面外,印象最深的一定就是遊戲中的各種旋律與音樂吧!
對於熱愛遊戲的玩家來說,遊戲不僅僅只是「遊戲」,而是提供了一個架空的幻想世界,進而讓遊玩遊戲的玩家們將自己投射成遊戲內的主角!因此當完整的體驗一款作品後,似乎就有那麼一點,好像自己完成了一場壯大冒險的感覺!這時遊戲中的音樂就扮演其中的催化劑,加速帶領玩家沉浸在這個幻想世界中。
今天介紹的樂團 VGO(
Video Game Orchestra),顧名思義就是專門演奏遊戲相關音樂的交響樂團,近日發售的《雷光歸來 Final Fantasy XIII》中也有多首曲目是由該樂團錄製的。然而雖然一聽到「交響樂團」,許多玩家可能就會直接聯想到臺上正襟危坐的一群打扮正式的樂手們,照著指定的樂譜演奏著制式的樂章,但熱愛電玩的 VGO 可不是一般的交響樂團,而是融合了搖滾樂團與合唱團,以狂放不羈的方式帶領玩家重新回到當初遊玩遊戲時的感動。
-
Rockestral 是 Orchestra(交響樂團)與 Rock(搖滾)所組成的單字,也是 VGO 演奏的方式
VGO 的成立過程
VGO 是由出身於日本沖繩的吉他手仲間將太(Shota Nakama)於 2008 年所成立的,當時就讀於位於美國波士頓 Berklee 音樂大學電影音樂系的他,因為熱愛遊戲的緣故,在聽到《超時空之鑰 次元之旅》原聲曲中的「時之傷痕」後感受到了強烈的衝擊!認為如果可以演奏這樣的音樂的話一定非常有趣,因此立刻著手開始了成立交響樂團演奏電玩遊戲這件事情。
【VGO 演奏《超時空之鑰 次元之旅》原聲曲中的「時之傷痕」】
成立 VGO 的過程相當艱辛,一方面成立的當時正值暑假期間,大多數的學生都不在校內,另一方面美國地區專門以演奏電玩音樂為目的而成立的團體也相當稀少。但儘管如此,仲間將太還是募集了一群熱愛音樂的同好,在當年的七月組成了約 25 人的小團體,並在當地租了一個不算太大的空間,展開了 VGO 的第一場免費演奏會。後來雖沒準備太多座位,但卻意外吸引到 200 多名觀眾前來現場,對於當時的他們來說可說是不小的鼓舞。
-
Berklee 音樂大學孕育了不少世界知名的音樂家,VGO 的起點也是從這裡開始的
時至今日,VGO 的團隊已愈來愈具規模,其中包含了來自全世界 20 多個國家的樂手,並且也曾在美國電玩展 Pax East、波士頓交響樂大廳等地演奏,去年 VGO 更在中國上海等地進行了 4 場巡迴演出。從以下的影片中,玩家可以看到 VGO 的演奏會在演出時不僅透過樂手的肢體語言,讓全場尖叫聲不斷!每一段經典電玩旋律響起時,更勾起了不少人心底的回憶!讓整段演奏會就如同搖滾歌手開唱的演唱會一般。
【VGO 在美國遊戲展 Pax East 的演出】
【VGO 在波士頓交響樂大廳的現場演出影片】
-
VGO 搖滾交響樂團
到底 VGO 與其他交響樂團有何不同之處?
相較於一般的交響樂團,團員不僅僅需要展現自己的專業演奏能力,更必須對遊戲抱持熱情!仲間將太認為,如果對於所演奏的音樂沒有抱持著信念,這樣的演出並無法帶給玩家感動,因此就算是擁有職業水準的樂手,假設無法對於演奏的音樂樂在其中,那就無法成為 VGO 的一員。
-
前排左起為 VGO 指揮佐藤洋平,歌手 Ingrid Gerdes,貝斯手 Louis Ochoa
-
VGO 貝斯手 Louis Ochoa 和鼓手安齋拓磨試音中
-
VGO 擊樂手寺田典子
-
VGO 小提琴家 Chris Baum
對於加入 VGO 的團員來說,金錢利益並不是最主要考量的目的,而是這些樂手們可以藉由 VGO 的演出,而從觀眾身上獲得一些無形的東西。在 VGO 標榜與搖滾結合的演奏會上,不時可以看到觀眾因為聽到熟悉的遊戲旋律,而大聲鼓舞叫好的情況!透過這樣的表演,VGO 將現場的玩家一同帶回當時遊玩遊戲的回憶中,一起吶喊著,好似那是眾人共同的美好回憶一般。
-
來自臺灣的 VGO 鋼琴家與鍵盤手林奕汎(Livan)
此外透過仲間將太的積極奔走,VGO 成立至今他也親自拜會了不少美國與日本的電玩遊戲作曲家,例如由良浩明、椎名豪、光田康典、崎元仁、巖垂徳行、山下絹代、下村陽子、Gerard Marino 與鋒山亙等人,由於彼此都是對於音樂及電玩都有著相當熱情的人,因此仲間將太成功地取得這些作曲家的同意,並將這些音樂重新編曲透過 VGO 的方式演出,進而成為了一個良性的循環。
-
左起為 VGO 製作人與吉他手仲間將太,Final Fantasy XII 作曲家崎元仁,王國之心 & 超級瑪利歐 RPG & 快打旋風 II 作曲家下村陽子,惡魔城 & 洛克人 X3 作曲家山下絹代
對於作曲家來說,自己的作品被重新且細膩的以不同的方式詮釋,是一件令人感到開心的事情;對於玩家來說,能聽到自己熟悉的歌曲,以渲染十足又不失原味的方式演出,是一件令人感動的事情。而對於 VGO 來說,能從這樣的過程中接觸到各式各樣不同的音樂領域進而成長,也是求之不得的一件事情。
VGO 的核心人物 - 仲間將太專訪
在稍微了解 VGO 是一個怎麼樣的團體之後,相信玩家一定都會對 VGO 的創辦人仲間將太感到好奇吧?
-
仲間將太為了籌備明年在臺的演唱會,特別來臺處理相關行程,並接受 GNN 的獨家專訪
【仲間將太日前在東京電玩展也接受了電玩瘋的訪問】
※ 影片資訊更正:VGO 在臺的演出時程暫定為今年三月以前。
在與 GNN 的訪談中,仲間將太透露他在青少年時期就來到美國求學,因此說著一口相當流利、不帶有日本腔調的流利英語。而如同一般的日本核心玩家一般,他非常喜愛各式各樣的遊戲主機,包含早期的 Virtual Boy、Sega Saturn、Game Boy、Game Cube 等等,只要是玩家想的到的古早遊戲機,他幾乎都擁有一臺!至於如果要說他個人最喜愛的遊戲系列的話,則是《勇者鬥惡龍》與《Final Fantasy》了。
令人驚訝的是,仲間將太透露他個人患有動暈癥(Motion Sickness),因此在遊玩一些第一人稱射擊遊戲時會感到頭暈想吐。但雖然如此,為了想要親自地去體驗一些遊戲的內容,聽聽看 VGO 為遊戲錄製的音樂出現在哪些地方,他甚至還會去藥房買暫時紓緩這類癥狀的藥品,才有辦法把遊戲打到破關!
-
演出時的仲間將太相當投入
談到以往的遊戲配樂與現在的差異,仲間將太認為早期的遊戲機編曲的資源相當有限,當時許多遊戲的配樂甚至由非專業音樂工作者來負責製作,與現在動輒聘請大型交響樂團來錄製遊戲音樂有著相當大的差異。然而儘管如此,在不同的時代依然有著傑出的人才存在,以往的遊戲依然有人能夠利用單純的幾個音階來譜出令人永難忘懷的旋律!而對他個人而言,現在的能夠動用的資源及工具相當豐富,讓他能夠在譜寫樂譜時可以有更高的自由度,他也開玩笑地說還好他生在這個時代,否則就不可能會有 VGO 的容身之地了。
對於仲間將太個人而言,在 VGO 的工作裡除了演出之外,最困難的工作應該就是如何安排一場演出中的所有音樂。
由於 VGO 經常在世界各地演出,因此他常常會觀看 VGO 官方 Youtube 頻道,看看玩家對於他們演出音樂的評價與反應。仲間將太認為 VGO 演出的遊戲作品要能讓現場聽眾對演出的樂曲感到共鳴,但同時也要符合 VGO 的詮釋風格,如此一來才能帶給玩家最完美的演出。
為了更加了解自己選擇的演奏曲目,有時仲間將太也會實際到遊戲內遊玩,看看這段音樂是在怎麼樣的情景下被播放出來,因為只有了解這段音樂帶給玩家的意義,他才能忠實地把這段感動透過音樂帶給玩家!
談到西方作曲家與日本作曲家的差異時,仲間將太坦言雙方在風格上有著巨大的差異,例如歐美遊戲總是較著重在遊戲畫面或過場動畫上,因此設計出來的音樂或許能夠完美地強化當時的遊戲氣氛,但卻無法讓玩家記得這片遊戲中到底有哪些音樂是令人印象深刻的旋律。
至於日本的作曲家,則幾乎都是以原創的主旋律先開始創作,再進而去把整首曲子完成。也因為如此,這樣的曲子才有了靈魂!玩家是否有過那種經驗,只要聽到某段旋律,腦子裡就會浮現那塊作品的遊戲畫面呢?仲間將太認為這就是日本作曲家所擅長的部份。但整體來說,仲間將太認為不管是哪個地區的作品家都有他們的特色存在,雙方都應該吸取對方的長處並加以進化才能不斷地前進,而這也是集合 20 多國音樂家的 VGO 所正在做的事情!
錄製《雷光歸來》遊戲曲目的過程
統籌
《雷光歸來 FF XIII》音樂的濱渦正志,這次挑選了 VGO 作為主要的合作夥伴之一,這對於仲間將太而言意義十分重大,因為他個人最喜歡的遊戲系列正是《Final Fantasy》!為了籌備這次的錄製工作,仲間將太花費了大量的時間,將濱渦正志給予的初步音樂概念雛形,重新編曲改寫為適合 VGO 演出的交響樂總譜。
-
左起為 VGO 小提琴家大曲翔,雷光歸來 Final Fantasy XIII 作曲家濱渦正志,VGO 製作人仲間將太
在錄製過程中,由於在後製時需要將音樂精準地對到遊戲中的關鍵情境點上,因此一首曲子的錄製,常常得分批安排 VGO 的成員錄製自己的那一部分,最後再將所有的部分透過後製結合在一起,成為一首完整的曲子。而這部份的音樂後製工作,其實也遠比玩家想像中的來的更加困難,因為這些音樂需要完美地配合遊戲畫面的節奏,因此需要花費大量的精神去進行微調。
-
臺灣鋼琴家林奕汎(Livan)也全程參與了雷光歸來主題曲的錄音工作
這樣的音樂錄製過程對於 VGO 來說意義重大,因為能實際與作曲家合作並錄製音樂,對於團內的每個音樂家都是意義重大的一件事!雖然濱渦正志沒辦法一直都待在錄音室內,但透過視訊通話,他得以仔細監看過程中的一切是否順利,而 VGO 的成員也可以跟音樂的作者有了很多的討論空間,讓他們得以更精確地進行演奏錄製工作。
VGO 的下一步!預定明年 3 月前來臺演出
談到這次為何要來臺灣演出,仲間將太開玩笑地表示一切都是為了美食!不過當然這僅是玩笑話,真正的原因乃是 VGO 認為在臺灣演出,是其能跨入亞洲的重要關鍵。
比起日本玩家,臺灣玩家可說是匯聚了各種截然不同的遊戲族群,在這片土地上,有著對大型機臺遊戲的愛好者,也有熱愛掌機、電玩主機、PC 主機以及手機遊戲的玩家,這對於較無法接受海外遊戲的日本玩家來說,可說是差異甚大。而若 VGO 能夠獲得臺灣玩家的支持,則對於他們來說無非是個偌大的鼓舞。
此外對於 VGO 的音樂家們來說,仲間將太也相信當 VGO 旅行至不同的國家演出,不管是臺上的演奏者還是臺下的玩家,都能夠在演出中獲得某種東西,進而讓雙方都有所成長!
當然這次預定來臺灣演出最重要的原因,就是仲間將太對於 VGO 的理念深信不疑,也對於所屬團隊所演出的音樂深具信心!他相信 VGO 結合搖滾元素所帶來的音樂能夠讓臺灣玩家感受到「哇,這實在是太棒了」的感覺,也因為想把同樣帶給自己的感動帶給臺灣玩家,因此他十分期待來到臺灣演出的那一天。