全球最大內容遞送網路（Content Delivery Network）服務供應廠商 Akamai 日本暨亞太地區媒體部門策略長大衛?哈本（David Habben），15 日特別來臺說明 Akamai 針對快速成長的遊戲連線市場提出的網路解決方案，同時發表專門針對臺灣遊戲開發社群的新創團隊支援計畫。

 

　　由於一般大眾對於 Akamai 的業務並不是那麼了解，因此大衛?哈本先是簡介的 Akamai 的背景。Akamai 是以內容遞送網路服務為主要業務的公司，旗下經手的服務占全球網路總流量的 15～30%。在全球建立超過 15 萬臺伺服器，在臺灣就有數百臺之多。全球許多大型企業都採用 Akamai 提供的服務。只要是上網下載資料，幾乎都會使用到 Akamai 的服務。

 

• Akamai 日本暨亞太地區媒體部門策略長大衛?哈本（David Habben）

 

　　大衛?哈本接著談到本次主題的 “遊戲”，目前電玩遊戲的傳遞管道，已經從以往的套裝販售轉向數位散布，包括下載執行或線上遊玩等，其中智慧型手機與 Facebook 社群遊戲更是近年來興起的類型。數位散布面臨的最大挑戰就是 “下載尖峰”，每當新內容推出時，都會湧入大批玩家搶著下載。現在的玩家對於等待並沒有太多耐性，閱覽網站時只要等個 2～3 秒就會覺得不耐煩。

 

　　擅長將數位內容透過最短路徑快速傳遞到用戶端的 Akamai，針對現今遊戲產業的需求提出完整的解決方案，主要分為 4 大重點。第 1 點是基本的下載人數與速度的提升，透過分散在全球各地數以萬計的伺服器所構成的內容遞送網路，Akamai 可以找出最近最快的伺服器來提供用戶快速的下載。第 2 點是遊戲社群的崛起，越來越多玩家會透過網路連線同樂或是分享資訊，這同樣需要能快速反應的連線。第 3 點是免費遊玩（F2P）模式的興起，當商城與微交易成為主要獲利來源時，不只需要順暢的連線，還必須兼顧網路的安全性，Akamai 的方案可以隔離與阻擋潛在的網路攻擊威脅。第 4 點是跨平臺多裝置的支援，在面對 PC、遊戲主機、智慧型手機等不同裝置，透過固定網路、行動網路等不同連線的情況時，Akamai 的方案可以自動偵測並切換至最佳化連線模式。

 

　　大衛?哈本表示，包括 Garena、索尼電腦娛樂（SCE）與任天堂等遊戲大廠都使用 Akamai 的方案，雖然他無法透露個別客戶所使用的具體服務內容，不過可以大致概述。主要提供的服務包括大型遊戲檔案的快速下載，休閒遊戲 / 網頁遊戲的快速反應，連線遊玩遊戲後臺的快速回應等。

 

 

　　大衛?哈本表示，根據 Akamai 的分析，遊戲產業有 3 大特性。第 1 是高度的創業精神，有許多小型團隊前仆後繼地投入這個產業。第 2 是高技術性，遊戲產業是個非常講求技術的產業，需要各方面的專業人才。第 3 是優秀人才的投入，許多聰明有創意的人才紛紛加入遊戲產業一展長才。

 

　不過 Akamai 也知道很多小型團隊覺得 Akamai 提供的解決方案價格太高負擔不起，為了支援蓬勃發展的遊戲開發社群，因此 Akamai 特別發起針對臺灣的新創團隊支援計畫，只要成為 Akamai 認可的支援對象，就可以免費獲得 Akamai 提供的服務。Akamai 將盡可能地支援所有提出申請的團隊，不過會以新成立或是提出新產品的小型團隊為主，詳細辦法會在這一兩週內公布。

 

 

　　Akamai NetSession 是 Akamai 針對遊戲下載等需求所開發的技術，將原先應用在伺服器上的技術轉移到使用者的終端裝置上，整合既存的各種網路傳輸加速技術，客戶只要付出個定的費用，就能取得無限的服務頻寬以及易於控制與管理的介面。該技術混合了主從架構與點對點兩種連線，可透過使用者之間的點對點連線來分散頻寬需求，但是與傳統的點對點連線不同，會根據連線品質動態調控，當點對點連線無法達成足夠的連線品質時，會自動轉換到 Akamai 伺服器接手。

 

　　透過 NetSession 介面，Akamai 伺服器可以用更高的效率將檔案傳遞到使用者手上，不再受限於傳統的 HTTP 協定，而是混合 HTTP 與 UDP 協定。大衛?哈本現場示範下載 20MB 檔案的操作，透過 NetSession 技術傳輸的速度是傳統的 4 倍以上，讓使用者能獲得更高的頻寬使用效率。

 

 

　　當被問到 Akamai 對於 PS4 / Xbox One 等次世代主機所提倡的雲端遊戲服務有什麼具體解決方案時，大衛?哈本表示，雲端遊戲根基的串流技術正是 Akamai 所擅長的。雲端遊戲大幅改變了運算能量的配置，以往的遊戲都是靠使用者端的主機硬體來運算，現在雲端遊戲則是轉移到伺服器端來運算，可說是截然不同的商業模式，許多公司都不願意投資建置伺服器，市場規模難以擴大。

 

　　雲端遊戲所使用的實況串流（Live Streaming）正是 Akamai 的專長，目前 Akamai 已經與許多遊戲公司合作提供雲端遊戲服務，其中又以韓國的接受度最高，因為合作對象很多是新創立的遊戲公司，不像老牌遊戲公司那樣受限於傳統商業模式，更勇於挑戰新商業模式。目前日本也逐漸朝雲端遊戲發展（相關報導），雖然現階段在手機上遊玩大型遊戲還不普及，不過未來前景可期。

 

　　大衛?哈本特別提到，Akamai 伺服器目前的連外總頻寬是 20Tbps（每秒 20 兆位元），1 年半前才只有 6Tbps，1 年半後預估會成長到 50Tbps，這些都是由線上影音與遊戲的需求所驅動的。

 

　　目前媒體娛樂（Media Entertainment）的業務佔 Akamai 事業營收的大半，其中包括隨選視訊（VOD）與實況串流等服務。全球前 40 大頻道業者就有 39 家與 Akamai 合作。Akamai 可以提供客戶多方協助，像是影片的轉碼、下載與播放，可以針對不同裝置與不同連線進行最佳化。對於近一兩年熱門的 4K 超高解析度影片的市場，大衛?哈本興奮地表示自己已經等不及了，只要看過 4K 的影片之後就無法回頭了。但是 4K 影片的容量非常巨大，1 部影片就高達 50～80GB。如果以現有的傳輸技術來處理下載，恐怕會曠日廢時讓使用者難以接受，此時就更能凸顯 Akamai 方案的卓越之處。線上播放 4K 影片大約需要 25Mbps 的頻寬，現有的 ADSL / VDSL 是足以負擔的。

 

　　最後大衛?哈本表示，Akamai 未來將跟隨全球發展腳步，持續擴大臺灣地區的網路基礎建設。這次特別提出針對臺灣遊戲開發社群的新創團隊支援計畫，希望能讓更多有創意有前景的團隊運用 Akamai 的網路平臺擴大事業，詳細辦法會在這一兩週內公布，有興趣的團隊不妨密切注意。