相信一般玩家都有聽過「Meta」這個(gè)在遊戲世界裡耳熟能詳?shù)拿~，通常是指在遊戲現(xiàn)今環(huán)境中較為主流的戰(zhàn)術(shù)、策略或是套路、組合等意思，不過今天筆者想要介紹的是一種名為「Meta Game」的遊戲類型。
![image]( "融合了「Meta」元素的動(dòng)作手機(jī)遊戲《ICEY》")
融合了「Meta」元素的手機(jī)動(dòng)作遊戲《ICEY》
而「Meta」這個(gè)詞可以翻譯為「後設(shè)」，亦有「元」、「超」這樣的說法；如「後設(shè)戲劇」（Metadrama）、「後設(shè)資料」（Metadata）這樣的用法，狹義來說，對(duì)於某種對(duì)象的描述，及描敘的內(nèi)容可以稱為後設(shè)；廣義來說，可以想像為後設(shè)的意思便是「超越什麼的什麼」、「關(guān)於什麼的什麼」，以文藝領(lǐng)域舉例來說，例如剛剛所提到的後設(shè)戲劇「Metadrama」，也就是利用戲劇創(chuàng)作探討戲劇本身的問題。而應(yīng)用在遊戲中即為「超越遊戲本身的遊戲」，又可以想像成「故事中另有故事」。
「Meta」元素在藝術(shù)領(lǐng)域的應(yīng)用
起先「Meta」這個(gè)要素應(yīng)用在小說中，稱為「Metafiction」，又稱後設(shè)小說，是一種小說類型，透過自我意識(shí)的覺醒，刻意凸顯書中虛構(gòu)的錯(cuò)覺。維基百科中提到，威廉·加斯（William H. Gass）在 1970 年《哲學(xué)與小說形式》一文中首度提出「後設(shè)小說」的說法。
威廉·加斯（William H. Gass）於 1974 年在華盛頓大學(xué)教學(xué)
照片來源：WASHINGTON UNIVERSITY MAGAZINE
而英國的帕特里莎?渥厄（Patricia Waugh）則撰寫了《後設(shè)小說：自我意識(shí)小說的理論與實(shí)踐》一書，她對(duì)於後設(shè)小說的定義是「有意識(shí)而系統(tǒng)性的把注意力導(dǎo)向自身的藝術(shù)身分（status of artefact），以便對(duì)藝術(shù)與現(xiàn)實(shí)的關(guān)係提出問題。在批判自己的建構(gòu)方式的同時(shí)，這種書寫不但檢視敘事小說的基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)，同時(shí)也對(duì)文學(xué)的虛構(gòu)文本之外的世界可能具有的虛構(gòu)性，進(jìn)行探討」。
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![image]( "帕特里莎?渥厄（Patricia Waugh）")
帕特里莎?渥厄（Patricia Waugh），杜倫大學(xué)英語文學(xué)教授（照片來源）
後設(shè)小說典型的寫作技巧包括將原先的劇情設(shè)定為一件文學(xué)作品，隨後揭露故事的「真相」。後設(shè)小說透過諷刺和自我反省等手法，引導(dǎo)讀者思考小說與現(xiàn)實(shí)之間的關(guān)聯(lián)，進(jìn)而有意識(shí)、有組織地探討小說本身的虛構(gòu)性。故事中有故事的多層寫法即為特色之一，著名的後設(shè)小說像是荷馬《
奧德賽》、傑弗里·喬叟《坎特伯雷故事集》和塞萬提斯《唐吉軻德》等許多知名著作。
「Kinoautomat：One Man and his house」播放現(xiàn)場(chǎng)（照片來源）
在電影領(lǐng)域中應(yīng)用「Meta」元素的例子則不得不提到「Kinoautomat：One Man and his house」，這是一部斯洛伐克電影，也是最早的互動(dòng)式電影。導(dǎo)演為 Radúz ?in?era。電影的播放過程中有一位小姐跳脫出銀幕與觀眾進(jìn)行對(duì)話，並且引導(dǎo)觀眾為電影中的角色做出選擇，透過現(xiàn)場(chǎng)觀眾的投票結(jié)果來決定電影中角色的下一步該如何進(jìn)行。
該作品同時(shí)代表了「打破第四面牆」，第四面牆指的是在傳統(tǒng)三壁鏡框式舞臺(tái)中虛構(gòu)的「牆」，觀眾透過這面「牆」可以看到戲劇設(shè)定的世界中的情節(jié)發(fā)展。即在大多數(shù)的寫實(shí)和自然主義戲劇中，演員假裝觀眾不存在，自己演自己的；觀眾死板地坐在觀眾席觀看演出，臺(tái)上臺(tái)下沒有任何互動(dòng)（或說不能有互動(dòng)），而透過鏡頭，以及在遊戲、影片、戲劇或電視節(jié)目中對(duì)觀眾直接說話或致意，稱為「打破第四面牆」。美國影劇「紙牌屋」中的凱文史貝西（Kevin Spacey Fowler）便是運(yùn)用該敘事方式的例子之一。
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![image]( "美劇「紙牌屋」中的演員凱文史貝西（Kevin Spacey Fowler）")
美劇「紙牌屋」中的演員凱文史貝西（Kevin Spacey Fowler）
透過不同遊戲淺談何謂後設(shè)遊戲（Meta Game）
綜上所述，其實(shí)「Meta」這個(gè)要素相當(dāng)適合在遊戲中使用，合理的玩法設(shè)計(jì)加入互動(dòng)性後更能讓玩家充分享受遊戲。後設(shè)遊戲這樣的概念對(duì)大多數(shù)人來說可能有點(diǎn)陌生，透過維基百科的介紹，大略可以歸納以下幾種常見的遊戲方式：
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會(huì)使用先前遊玩或已經(jīng)在遊戲中死亡的角色知識(shí)。
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根據(jù)與其他玩家角色在現(xiàn)實(shí)生活中的關(guān)係調(diào)整角色對(duì)其他玩家角色的行為。
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根據(jù)遊戲旁白或是遊戲設(shè)計(jì)者的企圖來調(diào)整角色在遊戲中的動(dòng)作。
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通過對(duì)遊戲機(jī)制的了解使角色做出與角色個(gè)性不符的行動(dòng)。
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根據(jù)遊戲機(jī)制所產(chǎn)生的不同結(jié)果來決定角色的行動(dòng)方式。
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在遊戲中透過一系列的活動(dòng)或是方法來使得玩家超越遊戲本身規(guī)則的限制。
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遊戲?qū)?huì)連結(jié)本身之外的遊戲世界，亦指打破遊戲與現(xiàn)實(shí)界線的區(qū)隔。
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![image]( "《Doki Doki Literature Club》也是一款帶有 Meta 的遊戲")
《Doki Doki Literature Club（暫譯，心動(dòng)文學(xué)社）》也是一款帶有 Meta 元素的文字冒險(xiǎn)遊戲
在一般遊戲中，玩家大多是以上帝視角在進(jìn)行遊戲，遊戲中的角色不知道玩家的存在。而在後設(shè)遊戲中，打破這種次元差異，遊戲中的角色很有可能得知玩家存在並猜中玩家的想法，抑或是玩家在遊戲中重複某些行為時(shí)，招致遊戲中的角色口出惡言嘲諷玩家，等意想不到的事件。
而在 1976 年時(shí)，互動(dòng)式文字遊戲《Colossal Cave Adventure（巨洞冒險(xiǎn)）》問世，該遊戲是一位工程師為了改善親子關(guān)係所製作的文字冒險(xiǎn)遊戲，透過閱讀遊戲劇情後，依照不同的故事劇情輸入不同的自然語言，藉此來展開冒險(xiǎn)。雖然該遊戲僅僅只利用代碼跟文字來設(shè)計(jì)，但卻保留了玩家與遊戲互動(dòng)的精神。
而「Meta」在戲劇、文學(xué)和遊戲中所體現(xiàn)的共同特點(diǎn)，在於常常會(huì)藉由作品中的角色之口公然討論作品並揭示作品的虛構(gòu)性，也就是透過遊戲中的角色連結(jié)到真實(shí)世界，打破所謂遊戲與現(xiàn)實(shí)的界線，有時(shí)甚至?xí)屚婕矣斜蛔x心的感覺。
《Colossal Cave Adventure（巨洞冒險(xiǎn)）》
不過只透過條列式的說明仍然很難實(shí)際讓人對(duì)「Meta Game」產(chǎn)生共鳴，因此下面將以數(shù)款遊戲作為例子來介紹「Meta Game」，但由於點(diǎn)破劇情即會(huì)讓玩家喪失遊玩的樂趣，因此僅會(huì)簡(jiǎn)單介紹遊戲，並點(diǎn)出遊戲中的「Meta」元素。
《史丹利的寓言》（
The Stanley Parable）是一個(gè)由戴維·文登（Davey Wreden）開發(fā)，最初建立於遊戲模組 Source 引擎的文字冒險(xiǎn)遊戲，於 2011 年 7 月推出。在遊戲中，玩家將扮演一位名為史丹利的 472 號(hào)員工，每天都在辦公大樓內(nèi)依照電腦的指示日復(fù)一日地進(jìn)行同樣的工作。有一天，電腦銀幕毫無反應(yīng)，因此史丹利決定起身離開長(zhǎng)年工作的辦公室，並且嘗試探索工作環(huán)境的周遭。
在遊戲中充滿了各式各樣的選項(xiàng)，並且全程搭配了一位旁白告訴玩家該怎麼做，但要不要聽從旁白的意見全看玩家本身的想法，而透過不同的選擇以及聽從指示與否，都會(huì)讓玩家走向不同的結(jié)局。遊戲中的旁白扮演了非常重要的角色，除了干涉玩家的行為外，甚至還會(huì)嘲諷玩家、教導(dǎo)玩家，如果不順旁白的意遊戲可能還會(huì)直接重新啟動(dòng)。
《史丹利的寓言》打破了遊戲的界線，背後想要告訴玩家的道理涉及了自由意志，以及人們長(zhǎng)期受規(guī)則拘束而毫無自由的生活，遊戲中「Freedom is nothing」這句話道盡《史丹利的寓言》的核心思想，精確的臺(tái)詞讓玩家能充分地融入劇情，引發(fā)玩家在一次又一次的選項(xiàng)中不停思考。
在傳統(tǒng) RPG 玩法中大膽加入 「Meta」元素的一款遊戲－《Undertale》
《
Undertale》是Toby Fox 獨(dú)立開發(fā)的一款角色扮演遊戲。本作核心玩法類似彈幕射擊遊戲，玩家必須控制心臟閃躲敵人的彈幕攻擊，並且抓準(zhǔn)反擊時(shí)機(jī)點(diǎn)給予敵人傷害。玩家在遊戲中需要控制一位因?yàn)榈羧氲氐资澜纾荒Хㄆ琳细糸_的人類孩子，而玩家的任務(wù)就是要讓遊戲中所遇到的各種怪物回到地表。
如此正常的劇情乍聽之下好像沒有什麼特別之處，然而和《史丹利的寓言》不同的地方在於，《史丹利的寓言》一開始就開宗明義的告訴玩家有所謂「旁白」的存在，但在《
Undertale》，F(xiàn)lowey 和 Sans 兩名角色是遊戲中唯一能夠直接與玩家本身交流的虛擬人物，也就是前面所提到的打破第四面牆。
雖然可以打破遊戲界限和他們溝通，但又不會(huì)因此影響到其他角色的劇情，讓人在遊玩的過程中將會(huì)碰到更多「出乎意料」的事件，往往讓玩家防不勝防、冷汗直流。舉例來說，若是玩家在遊戲中殺死了某些角色，讀取存檔後該角色可能會(huì)質(zhì)問玩家「為什麼我感覺你對(duì)我的眼神如同在看死人一般…？」這樣的劇情。遊戲中的每一位角色都深藏不露，各自有著特別的故事等待玩家探索。
在《
Undertale》也沒有所謂的善惡之分，玩家必須自己去定義並且理解所謂的善與惡。而多變的故事劇情則是讓玩家可以充分體驗(yàn)不同的結(jié)局，而玩家在遊戲中所做的每一個(gè)決定都不會(huì)消失，即便是重新讀取檔案，只要沒有完全刪除遊戲，遊玩過的遊戲紀(jì)錄都將保留，而每個(gè)決定都將深深地影響玩家往後的每一個(gè)選擇，並且走向截然不同的終局。也因此《
Undertale》的評(píng)價(jià)相當(dāng)高，在 2015 年的遊戲大獎(jiǎng)中獲得了最佳獨(dú)立遊戲、最佳角色扮演遊戲及創(chuàng)新遊戲的提名肯定。
融合「Meta」因子與動(dòng)作要素的手機(jī)遊戲《ICEY 艾希》
最後則是要介紹本次的主題，一款融合「Meta」因子的動(dòng)作手機(jī)遊戲－《
ICEY》。由幻刃網(wǎng)絡(luò)研發(fā)，心動(dòng)網(wǎng)絡(luò)發(fā)行的《
ICEY》是一款 2D 橫向動(dòng)作遊戲，在遊戲中，玩家可以選擇是否要跟隨旁白的指示，並且透過主角
ICEY 的眼睛去觀察世界，戰(zhàn)鬥並探索潛藏在遊戲中世界的真相。
如果只是一款普通的 2D 橫向動(dòng)作遊戲，像是一般常見的流暢動(dòng)作、QTE 的施放、打擊感等等，這些要素不足以讓《
ICEY》這款遊戲顯得特別。在遊戲中如同《史丹利的寓言》一般，也加入了一位旁白來教導(dǎo)玩家如何進(jìn)行遊戲，而《
ICEY》一開始的宣傳便是以遊戲中的「Meta」元素作為賣點(diǎn)來吸引玩家，換個(gè)角度想，也許遊戲製作團(tuán)隊(duì)更希望玩家把重點(diǎn)放在《
ICEY》的故事性以及互動(dòng)性，而非動(dòng)作遊戲所強(qiáng)調(diào)的動(dòng)作性。
在遊戲進(jìn)行的過程中，旁白甚至?xí)?duì)玩家發(fā)怒，並且試圖操控玩家本身去毀滅主角 ICEY
不過若是以後設(shè)遊戲的標(biāo)準(zhǔn)來看，《
ICEY》中的「Meta」元素其實(shí)是要低於像是《史丹利的寓言》以及《
Undertale》的。旁白大多數(shù)時(shí)雖然會(huì)依據(jù)玩家的動(dòng)作給予評(píng)論，例如在要求玩家向左移動(dòng)時(shí)，倘若玩家堅(jiān)持向右移動(dòng)，旁白就會(huì)加以吐槽甚至是對(duì)玩家生氣，若是玩家故意與旁白的意見相左，某種程度上來說變成了一種制式反應(yīng)，久而久之可能會(huì)讓玩家覺得有些單調(diào)。
但這取決於用什麼樣的角度去評(píng)論《
ICEY》這款遊戲，儘管《
ICEY》的評(píng)價(jià)算是褒貶不一；從動(dòng)作遊戲來說，在戰(zhàn)鬥動(dòng)作設(shè)計(jì)、打擊感來看可以做的更完善；在「Meta」方面則時(shí)略顯不夠深入，但考量到《
ICEY》並不是一款單純的敘事遊戲，因此與其它的文字冒險(xiǎn)遊戲相比可能有失公允；而從整體來說，《
ICEY》特別的地方在於大膽地去融合動(dòng)作以及「Meta」這兩個(gè)截然不同的要素，甚至還加入了一些克蘇魯神化的元素來試圖堆砌出更具深度的劇情。
雖然在劇情以及臺(tái)詞的安排上還能再更深入，但是這樣的嘗試已經(jīng)十分難能可貴，畢竟「Meta」這樣的元素要毫無衝突的安排在遊戲之中，還是需要一定程度的劇情安排才不會(huì)顯得突兀。從《
ICEY》中可以發(fā)現(xiàn)作者嘗試放入很多東西讓玩家體驗(yàn)，但同時(shí)如何安排這些要素帶出遊戲的層次感也是一大課題。因此期望未來能有更多類似這樣特殊類型的作品問世，帶給其他遊戲創(chuàng)作者更多的靈感。
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![image]( "《ICEY》遊戲中與 BOSS 的戰(zhàn)鬥場(chǎng)面")
《ICEY》遊戲中與 BOSS 的戰(zhàn)鬥場(chǎng)面
「Metagame」的未來？
從上面三款遊戲來看，其實(shí)玩家不難發(fā)現(xiàn)「Metagame」中的「Meta」因子更像是所謂的點(diǎn)綴，如同畫龍點(diǎn)睛般的存在，它可以讓遊戲變得更豐富、更加有趣，但是如果把遊戲中所有重點(diǎn)都放在「Meta」元素上的話，遊戲本身就會(huì)顯得有些頭重腳輕。
「Meta」遊戲中強(qiáng)調(diào)的多線結(jié)局以及充滿選擇性的要素既是優(yōu)點(diǎn)也可以說是缺點(diǎn)；對(duì)於部分玩家來說能夠充分享受一款作品，體驗(yàn)多個(gè)結(jié)局也許是一件好事，另一方面，對(duì)於部分玩家來說一方面可能不願(yuàn)意花費(fèi)太多時(shí)間去走完所有結(jié)局，進(jìn)而無法看到故事的全貌；而以《
Undertale》為例，有的玩家可能不願(yuàn)意走向過於驚悚的結(jié)局，只願(yuàn)將回憶停留在美好結(jié)局中。
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![image]( "《Doki Doki Literature Club（暫譯，心動(dòng)文學(xué)社）》透過 Meta 元素塑造的故事劇情相當(dāng)成功")
《Doki Doki Literature Club（暫譯，心動(dòng)文學(xué)社）》透過 Meta 元素塑造的故事劇情相當(dāng)成功
筆者認(rèn)為，而如果一款遊戲加入了太多敘事成分，過高的互動(dòng)性跟敘事成分可能得適度地拋棄一些遊戲性，而跳出遊戲框架本身這樣的設(shè)定也難免讓部分玩家覺得有點(diǎn)「出戲」的感覺，這些因子都將考驗(yàn)玩家的接受程度，因此目前常見的後設(shè)遊戲（Metagame）大多都是比較單純的 Indie Game 、Galgame 或是著單純以文字冒險(xiǎn)搭配簡(jiǎn)單遊戲性的遊戲。目前看來，適當(dāng)?shù)刈尅窶eta」因子與其他玩法揉合、包裝這些敘事元素，並且找出平衡，也許能讓這樣獨(dú)特的遊戲類型從小眾玩家走向更廣大的遊戲市場(chǎng)。
新聞評(píng)語
